El primer número se centra en el origen de Superman, desde su salida de Krypton hasta su llegada a Smallville, donde narra su infancia y adolescencia con sus padres adoptivos, los Kent, y su amor de juventud, Lana Lang. El número finaliza con la primera aparición pública de Superman, salvando a quien será la mujer de su vida: Lois Lane.
El segundo número se centró en Lois Lane y la llegada de Clark a Metrópolis. El personaje de Lane, inspirado en la caracterización que Margot Kidder realizó en la película de 1978, ya no es la damisela en apuros. Ahora es una mujer de armas tomar, una periodista de su época.
En el número 3, el primer encuentro entre Superman y Batman fue incómodo. Superman catalogó a Batman como un forajido, mientras que Batman mantuvo intencionalmente al poderoso alienígena a distancia. Aunque el villano Urraca no fue un antagonista demasiado amenazante, su presencia sirvió para forzar la confrontación entre los dos héroes.
Con el número 4, un Lex Luthor renovado puso a prueba a su nuevo adversario. La caracterización moderna de Lex Luthor no es exclusivamente de Byrne, sino que parte de una propuesta de Marv Wolfman: antes de esto, Luthor era retratado como un científico loco y extravagante. La nueva versión lo convirtió en un poderoso empresario que llevaba una doble vida como criminal maestro, siendo el ciudadano número uno de Metrópolis.
La quinta entrega tiene como coprotaganista al implacable Lex Luthor, quien manda a desarrollar un clon de Superman para vencer al original. Este duplicado sale fallido porque Luthor y sus científicos descubren tardíamente que los poderes de Clark no provienen de una mutación sino de su condición de alienígena. De todas formas, el clon —que no es otro que Bizarro— tiene la fuerza suficiente para enfrentar a Superman, y al final se sacrifica por la intervención de Lucy Lane, la hermana ciega de Lois.
El número final es un contrapunto entre las dos facetas del héroe: la humana y la kryptoniana. Un cierre que reflexiona sobre qué significa ser Clark Kent y ser Superman al mismo tiempo.